Este 1 de abril está previsto una fecha importante en la historia del OLLA y la industria aeroespacial con el despegue de la misión Artemisa II que llevará a la humanidad a volver a sobrevolar la Luna, la primera vez en más de medio siglo.
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La misión llevará a cuatro astronautas a bordo de la nave espacial Orion, propulsada por el cohete Space Launch System (SLS), en un viaje de aproximadamente diez días alrededor del satélite natural de la Tierra.
Los cuatro cosmonautas elegidos son el canadiense Jeremy Hansen y los estadounidenses Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch. Un equipo que rompe varios hitos al ser la primera vez que una mujer, una persona afrodescendiente y un ciudadano no estadounidense participa en una misión lunar.
En esta imagen proporcionada por la NASA, los astronautas de la NASA Reid Wiseman, comandante de Artemis II (izquierda), Victor Glover, piloto de Artemis II (segunda a la izquierda), Christina Koch, especialista en la misión Artemis II (segunda a la derecha), y el astronauta de la CSA (Agencia Espacial Canadiense) Jeremy Hansen, especialista en la misión Artemis II (derecha), posan para una foto de grupo durante una visita al cohete SLS. Launch Complex) y la nave espacial Artemis II Orion de la NASA el 30 de marzo de 2026, en el Launch Complex 39B en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. (Foto de Bill INGALLS / NASA / AFP)
/ BILL INGALLSEl lanzamiento está previsto desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, y forma parte del ambicioso programa Artemis, que busca establecer una presencia humana sostenida en la Luna como paso previo a futuras misiones a Marte.
Artemis II está programado para lanzarse desde Miércoles 1 de abril de 2026 a las 6:24 p. m. EST. Y decimos “desde” porque la ventana de lanzamiento podría extenderse hasta el 6 de abril, dependiendo de situaciones como las condiciones técnicas y climáticas.
Pero de todos modos, aquí está el inicio de la ventana de lanzamiento en diferentes países:
- Perú: 17:24
- Colombia: 17:24
- Ecuador: 17:24
- México (CDMX): 16:24
- Chile: 18:24
- Venezuela: 18:24
- Argentina: 19:24
- Uruguay: 19:24
- Brasil (Brasilia): 19:24
- Estados Unidos (ET): 18:24
- Estados Unidos (PT): 15:24
- España (peninsular): 00:24 2 de abril
Para aquellos que no pueden viajar a Caño Cañaveral en Florida (EE.UU.), la NASA ofrecerá cobertura del lanzamiento, sobrevuelo lunar y su regreso a la Tierra a través de su canal NASA+ y el servicio de streaming Amazon Prime.
Las redes sociales de la NASA también ofrecen un vistazo a la misión, con su canal de YouTube mostrando videos en vivo del lanzamiento:
La misión Artemis II es importante en varios aspectos, no solo por ser la primera misión tripulada que se acerca a la órbita lunar desde 1972, cuando la misión Apolo 17 alunizó en la Luna, sino también la segunda misión del programa Artemis, que tiene la ambiciosa misión de establecer una presencia permanente de la humanidad en la Luna y prepararse para una exploración de Marte.
Así, el programa Artemis comenzó en noviembre de 2022 con un vuelo no tripulado en 2022 para probar el SLS, el nuevo cohete lunar de la NASA diseñado para regresar repetidamente a la Luna en los próximos años, y la nave espacial Orion, creada para facilitar los alunizajes.
El cohete Space Launch System (SLS) de la misión Artemis II de la NASA y la nave espacial Orion salen del edificio de ensamblaje de vehículos hacia la plataforma de lanzamiento 39B en el Centro Espacial Kennedy en Florida. (Foto: Jim WATSON / AFP)
/ JIM WATSONEsta segunda misión es el vuelo tripulado inaugural de ambos vehículos, por lo que su viaje orbitando la Tierra y la Luna implicará una extensa batería de pruebas y entrenamiento para ver cómo funcionan los sistemas de cohetes y naves espaciales en diversas circunstancias para prepararlos para un futuro alunizaje.
Esta llegará no con la misión Artemis III, prevista para mediados de 2027 y que constará de otra serie de pruebas, sino con Artemis IV a principios de 2028 en la que los humanos finalmente regresarán a la superficie del satélite.
Mientras tanto, los preparativos para la base lunar tendrán lugar a finales del mismo año con Artemis V, en el que un segundo equipo de astronautas comenzará a construir el primer edificio en la superficie del satélite.
Una misión que Estados Unidos considera una prioridad no sólo por razones científicas sino también geopolíticas, ya que otros países tienen la ambición de llevar humanos a la Luna en la próxima década, entre ellos su principal rival China, que prepara la misión de aterrizar en el polo sur del satélite en 2030 como un nuevo hito de su programa espacial Chang’e, que lleva el nombre de una diosa lunar.
Otros países que han expresado su intención de visitar la superficie lunar incluyen a Rusia, antiguo rival de Estados Unidos en la carrera espacial, así como potencias emergentes como India. Mientras tanto, la Unión Europea y Japón han asegurado parte de la acción reservando asientos en futuras misiones Artemis.
¿La razón? Además de las innumerables posibilidades científicas, la Luna también es un posible cofre del tesoro en cuanto a elementos y minerales que rara vez encontramos en la Tierra, y que serán cada vez más valiosos a medida que sean explotados en nuestro planeta. Por tanto, mantener el control sobre el satélite podría garantizar la prosperidad de las generaciones futuras.
