Manzana Anunció el jueves que moverá la producción de la mayoría de los iPhones y otros dispositivos que vende en los Estados Unidos y que ya no será fabricado en China, todo para contrarrestar los efectos negativos de la política de comercio exterior del presidente Donald Trump.
«Para el trimestre que termina en junio, previmos que la mayoría de los iPhones vendidos en los Estados Unidos provienen de la India, y que Vietnam es el país de origen de casi todos los iPad, Mac, Apple Watch y AirPods vendidos en los Estados Unidos», declaró Tim Cook, el director ejecutivo de la compañía.
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No obstante, la transferencia de las líneas de producción a la India conllevará un periodo considerable de adaptación y requerirá una inversión significativa, que se cifra en miles de millones de dólares.
“Seguirán existiendo tarifas que impacten las cadenas de suministro [de Apple], así como un costo asociado a su transferencia y a la construcción de nuevas fábricas”, explicó Shanti Kelemen, directora de inversiones de Wealth M&G, en una entrevista con la BBC.
La decisión radical tomada por Apple ha sido calificada de «impresionante» por Patrick Moorhead, director ejecutivo de Moor Insights & Strategy.
«Esto representa un cambio notable respecto a lo que Cook afirmó hace un par de años, cuando sostenía que únicamente China podía fabricar iPhones», comentó Moorhead.
«Apple deberá demostrar un progreso considerable en este sentido, pero es un paso inicial positivo», añadió.
El iPhone que se importe de los EE. UU. se fabricará en India.
/Con las nuevas políticas implementadas por Trump, los dispositivos más populares del mundo, que incluyen teléfonos, computadoras portátiles, tabletas y relojes inteligentes, enfrentaron un aumento considerable de precios en los Estados Unidos.
El presidente impuso una tarifa del 145% en los productos importados desde China, aunque eventualmente eximió temporalmente a ciertos productos electrónicos de esa carga tributaria.
La incertidumbre acerca de cómo esto podría impactar al iPhone así como a su fabricante, Apple, sigue latente.
Actualmente, el gigante tecnológico anticipa que las tarifas de importación en EE. UU. podrían aumentar sus costos en aproximadamente 900 millones de dólares en este trimestre.
Varios analistas han señalado que si los costos de importación son trasladados a los consumidores, el precio del iPhone en EE. UU. podría incrementarse en varios cientos de dólares.
Si además, los aranceles afectan el valor del dólar, la importación de iPhones y otros dispositivos podría volverse más costosa a nivel global.
Un posible resultado también podría ser un cambio significativo en los estilos de contrato que ofrecen las operadoras telefónicas; se prevé que los usuarios necesiten firmar contratos más largos para distribuir el costo del dispositivo a lo largo del tiempo.
Aunque en muchos países un contrato de teléfono suele tener una duración de dos años, algunas empresas ya ofrecen contratos de cuatro años. Según Ben Wood, un analista del mercado británico CCS Insight, «podríamos estar viendo contratos de cinco años para 2025».
«Es casi como tener una hipoteca para tu teléfono inteligente», agregó.
¿Dónde se fabrican el iPhone?
Estados Unidos se ha consolidado como un mercado crucial para el iPhone, y Apple registró ventas que representan más de la mitad del total teléfonos inteligentes comercializados en el país el año pasado, de acuerdo con la firma de consultoría de investigación tecnológica Market Research Counterpoint.
Esta firma indica que cerca del 80% de los iPhones de Apple disponibles en EE. UU. son producidos en China, mientras que el 20% restante se origina en India.
A medida que avanza el tiempo, junto a otros gigantes de la telefonía móvil como el coreano Samsung, Apple ha estado tratando de diversificar sus cadenas de suministro durante los últimos años para disminuir la dependencia de China.
India y Vietnam han surgido como candidatos ideales para el establecimiento de nuevos centros de fabricación.
Samsung, por su parte, produce más del 60% de sus teléfonos en Vietnam, como indica la investigación de Counterpoint.
¿Es posible fabricar iPhones en los Estados Unidos?
Trump y sus asesores han manifestado que el objetivo de sus aranceles es fomentar una mayor producción dentro de los límites estadounidenses.
Luego de que el Presidente hizo una pausa en la imposición de impuestos a productos electrónicos el 12 de abril, le encomendó al departamento de comercio realizar una investigación de mercado sobre semiconductores y le otorgaron un plazo de hasta 270 días para presentar recomendaciones, aunque estas conclusiones y la decisión resultante de Trump probablemente se materialicen antes de esa fecha tope.
Stephen Miller, un funcionario de políticas de la Casa Blanca, advirtió en X que estos productos electrónicos aún están sujetos a la tarifa del 20% impuesta a China por la importación de fentanilo.
La Casa Blanca ha señalado que las exenciones se ponen en práctica para otorgar más tiempo a las empresas en la reubicación de la producción hacia Estados Unidos.
«El presidente Trump ha dejado claro que Estados Unidos no puede depender de China para la fabricación de tecnologías esenciales como semiconductores, chips, teléfonos inteligentes y computadoras portátiles», declaró Karoline Leavitt, secretaria de prensa de la Casa Blanca, en un comunicado.
«Tras las instrucciones del presidente, estas compañías se están moviendo rápidamente para trasladar su producción a los Estados Unidos lo más pronto posible», añadió.
La industria tecnológica depende de una amplia red de proveedores para los componentes y el ensamblaje de sus productos, lo que suma a la complejidad de mover cadenas de suministro.
Además, está la necesidad de encontrar trabajadores calificados que puedan adaptarse al rápido ritmo y bajo costo de producción en Asia, por lo que reubicar estas cadenas de suministro no es una tarea sencilla.
Apple invirtió 500,000 millones de dólares en EE. UU. en febrero, un movimiento que, según el gobierno de Trump, deberá elevar la producción nacional.
Sin embargo, Dan Ives, analista de Wedbush Securities, ha indicado que mover partes de su cadena de suministro desde centros de fabricación más asequibles en Asia hacia EE. UU. requerirá un tiempo considerable y una inversión significativa.
“La realidad es que, de acuerdo con nuestras estimaciones, serían necesarios tres años y 30,000 millones de dólares para transferir incluso el 10% de su cadena de suministro de Asia a los Estados Unidos, lo cual generaría interrupciones considerables durante el proceso”, mencionó en X el 3 de abril.
¿El precio de la carga del iPhone?
Por el momento, Apple no ha indicado si habrá modificaciones en su estrategia de precios.
Algunas proyecciones sugieren que, si los costos se trasladan a los consumidores, los precios del iPhone en EE. UU. podrían incluso triplicarse.
Antes de que Trump aumentara los aranceles a China al 145%, cuando la subida alcanzó el 125%, el Banco de Inversión de UBS previó que el precio de un iPhone 16 Pro Max, fabricado en ese país asiático y equipado con 256 GB de almacenamiento, podría saltar hasta 1,199 a 1,999 dólares más impuestos (que varían según el estado y el condado, oscilando entre un 0% y casi un 13%).
Los analistas estimaron que con el 125% de las tarifas en los productos chinos, el iPhone más caro podría aumentar su precio al consumidor en US $ 800 en los EE. UU.
/Estas proyecciones sugieren un aumento menos pronunciado para el iPhone 16 Pro de 128 GB, que se fabricaría en India, estimando un incremento del 5%, pasando de 999 a 1,046 dólares más impuestos.
Por otro lado, algunos analistas como Dan Ives han indicado que el precio de un iPhone «fabricado en los Estados Unidos» podría incluso escalar hasta 3,500 dólares.
¿Qué pasará en América Latina?
En América Latina, la realidad económica suele llevar a la mayoría de los consumidores a optar por teléfonos más asequibles en comparación con los modelos de Apple, que se centran en el segmento premium del mercado.
De acuerdo con las estimaciones de firmas consultoras de mercado, Apple posee un 8% del mercado en la región, siendo ampliamente superada por competidores como Samsung, Xiaomi y Motorola.
Además, el rango de precios en la región es notoriamente variado, dependiendo de cada país en particular.
Por ejemplo, adquirir un iPhone 16 Pro Max cuesta más de 2,900 dólares en Argentina, mientras que en Costa Rica se puede conseguir por poco más de 1,300 dólares.
Entonces, la interrogante que se plantea es: ¿Los iPhones que llegarán a América Latina desde ahora serán de origen indio? ¿Los iPads procederán de Vietnam? ¿Los aranceles tendrán un efecto significativo sobre los precios en la región?
De acuerdo a la compañía, los teléfonos inteligentes Apple que alcancen América Latina seguirán siendo fabricados en China.
«China seguirá siendo el país de origen de la gran mayoría de las ventas totales de productos fuera de los Estados Unidos», afirmó Tim Cook el jueves.
Esta situación no debería impactar los precios, ya que los dispositivos de Apple vendidos en América Latina no pasan por Estados Unidos, y por lo tanto, las tarifas de Trump no se aplican a ellos.
Probablemente, deberíamos esperar hasta septiembre para obtener más claridad sobre cuánto costará el próximo modelo.
El iPhone continúa siendo uno de los teléfonos inteligentes más costosos del mercado, y varias marcas competidoras como Google y Samsung ofrecen dispositivos con características similares a precios más competitivos.
Asimismo, en América Latina, marcas como Xiaomi, Itel, Tecno, Infinix o Motorola están haciendo parte del mercado con opciones a precios considerablemente más bajos.
La alternativa más viable, quizás, sea que los usuarios decidan no actualizar a los modelos más recientes de iPhone y opten en su lugar por versiones ligeramente más antiguas y económicas.
