Un antiguo análisis de ADN ha revelado que el perro es ‘amigo fiel del hombre’ desde hace al menos 10.000 años: Lo acompañó en sus migraciones intercontinentales y eso dio lugar a una gran diversidad física de perros a partir de esas fechas.
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Dos investigaciones publicadas este jueves en la revista Science, una de ellas con participación española, confirman, por un lado, que Los perros domésticos solían viajar junto a los humanos y se integraban en sus sociedades desde el Holoceno.y por otro, que los perros comenzaron a diversificarse físicamente antes de que los humanos comenzaran a criar razas modernas.
Un nuevo estudio genómico ha demostrado que los perros viajan con grupos humanos que migraron y se establecieron en diferentes partes de Europa, Asia y el Ártico durante al menos más de 10.000 años, y en ocasiones fueron objeto de intercambio entre poblaciones.
Para llegar a esta conclusión, los investigadores secuenciaron 17 genomas de perros antiguos (hace entre 9.700 y 870 años) de yacimientos de Siberia, la estepa euroasiática central y el noroeste de China. Regiones que experimentaron cambios importantes durante el surgimiento de la cultura humana en el Holoceno.
Los autores compararon esos datos con 57 genomas de perros antiguos publicados anteriormente, 160 genomas de perros modernos y 18 genomas humanos antiguos, lo que les permitió estudiar cómo los linajes de perros antiguos se cruzaban con las migraciones humanas y los intercambios culturales.
Los hallazgos muestran que el movimiento de perros domésticos a través de la estepa euroasiática, Asia oriental y Siberia oriental coincidió a menudo con las migraciones de cazadores-recolectores, agricultores y pastores, y que comunidades con diferentes ascendencias pueden haber intercambiado perros entre sí.
Diversos desde la antigüedad
El otro estudio, en el que participaron investigadores de la Universidad Autónoma de Barcelona, la Universidad de Murcia y el Instituto Catalán de Arqueología Clásica, todos ellos en España, confirma que la diversidad física de los perros existe desde hace más de 10.000 años, y no es resultado de la intensa cría selectiva que se ha producido en los últimos 200 años, como a veces se ha pensado.
Para rastrear cómo se desarrollaron y diversificaron las formas físicas de los perros domésticos con el tiempo, los investigadores realizaron un análisis morfométrico en 3D para examinar 643 cráneos de cánidos que abarcan 50.000 años.
Al crear modelos digitales en 3D, utilizando escaneo láser o fotogrametría, compararon características craneales específicas entre perros antiguos y modernos y sus parientes salvajes.
Los resultados muestran que las características distintivas del cráneo de perro aparecieron por primera vez durante el Holoceno tempranocomo lo demuestran los restos de 10.800 años recuperados en Rusia.
Los perros más antiguos conocidos del Mesolítico y Neolítico poseían cráneos que se encontraban dentro del rango de tamaño moderno, pero por lo general eran más pequeños y menos variados, y carecían de los rasgos exagerados que caracterizan a muchas razas actuales.
Aún así, su diversidad fue sorprendente. Los perros del Holoceno temprano exhibían aproximadamente la mitad del rango morfológico observado en los perros modernos. y el doble que sus ancestros lobos del Pleistoceno, lo que sugiere que una variación notable en la forma de los perros ya había surgido milenios antes de las prácticas de reproducción modernas.
