El anuncio de Amazonas acerca de eliminará miles de puestos de trabajo ha dado la voz de alarma sobre el impacto de la inteligencia artificial (IA) y su uso para reemplazar trabajadores.
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El gigante tecnológico se unió esta semana a una lista cada vez mayor de empresas estadounidenses que han señalado la tecnología de inteligencia artificial como una de las razones detrás de sus planes de despido.
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Chegg, la empresa de educación en línea, citó las “nuevas realidades” de la IA al anunciar el lunes una reducción del 45% de su fuerza laboral. Cuando Salesforce eliminó 4.000 puestos de trabajo de servicio al cliente el mes pasado, su director ejecutivo dijo que los agentes de IA estaban haciendo el trabajo.
Y UPS dijo el martes que ha recortado 48.000 puestos de trabajo desde el año pasado.un recorte que el director general de la empresa de paquetería ha atribuido en parte al aprendizaje automático.
Pero algunos se preguntan si la IA es la única culpable y han expresado escepticismo respecto de que los recientes despidos en empresas de alto perfil sean realmente una consecuencia del efecto de la tecnología en el empleo.
Martha Gimbel, directora ejecutiva del Laboratorio de Presupuesto de la Universidad de Yale, dijo que sacar conclusiones de los comentarios de los ejecutivos sobre los recortes es «posiblemente la peor manera» de determinar los efectos de la IA en el empleo.
El experto advierte que en cada caso muchas veces entran en juego las dinámicas específicas de cada empresa.
«Debido a que todo el mundo está tan asustado por el posible impacto futuro de la IA en el mercado laboral, existe una tendencia real a reaccionar exageradamente a los anuncios de empresas individuales», dijo Gimbel.
Ciertos sectores de la fuerza laboral, como los recién graduados universitarios y Los empleados de los centros de datos son particularmente vulnerables a la adopción de esta tecnología.
Un estudio reciente del Banco de la Reserva Federal de St. Louis encontró una correlación entre las ocupaciones con mayor prevalencia de IA y el aumento del desempleo a partir de 2022.
Pero Morgan Frank, profesor asistente de la Universidad de Pittsburgh, ha estudiado el riesgo de desempleo por ocupación y descubrió que los únicos trabajadores afectados por el lanzamiento de ChatGPT en noviembre de 2022 fueron los del sector de oficina y apoyo administrativo.
Frank dijo que la probabilidad de que solicitaran prestaciones por desempleo se disparó a principios de 2023, inmediatamente después de la aparición del robot de conversación desarrollado por la empresa OpenAI.
Pero en el caso de los empleos relacionados con la informática y las matemáticas, «no hay ningún cambio perceptible en la tendencia», afirmó.
“Tanto los trabajadores tecnológicos como los administrativos se encuentran en un mercado laboral más difícil que hace un par de años”, afirma Frank.
«Sin embargo, sería escéptico de que la IA sea la razón de todo», añadió.
Amazon y muchos de sus rivales en el sector tecnológico Contrataron a un ritmo acelerado en los años previos a la pandemia de covid y en los primeros meses de estacuando la Reserva Federal de Estados Unidos redujo las tasas de interés a casi cero.
Según los expertos, esta contratación allanó el camino para eventuales reducciones de personal en estas empresas, una dinámica al margen del auge generativo de la IA de los últimos tres años.
Ciclos de contratación y despido
Otro factor que influyó fue el aumento de las tasas de interés por parte de la Reserva Federal en el momento en que se lanzó ChatGPT.
«La gente percibe gran parte de esta conversación de manera muy diferente porque se incluye el término ‘IA'», dijo Gimbel de Budget Lab.
«Pero nada de lo que he visto hasta ahora es diferente de los patrones típicos de contratación y despido de empresas, particularmente en este punto del ciclo económico».
Una gran pregunta, añadió, Así serán los patrones de contratación cuando la economía regrese a un período de crecimiento sólido.
A largo plazo, dijo Gimbel, será crucial desagregar las pérdidas de empleo cíclicas y las provocadas por la IA. Si la economía estadounidense cayera en recesión, los puestos de recursos humanos y marketing probablemente serían los más afectados.
Pero esos empleos también están expuestos a la IA, lo que complica la tarea de identificar si los recortes son el resultado de las condiciones macroeconómicas, la adopción de tecnología o ambas.
Robot
Mayor impacto en la tecnología
Amazon confirmó esta semana sus planes de eliminar aproximadamente 14.000 puestos de trabajo y dijo que necesita organizarse «de manera más austera» para aprovechar la oportunidad que ofrece la inteligencia artificial.
La empresa lo ha hecho bien. En julio informó resultados trimestrales que superaron las expectativas de Wall Street en varios aspectos, incluido un aumento interanual del 13% en las ventas a 167.700 millones de dólares.
Enrico Moretti, profesor de economía de la Universidad de California, Berkeley, dijo que las grandes empresas tecnológicas como Amazon se destacan en los recortes de empleo relacionados con la IA. «En parte porque son productores y consumidores de IA».
Aun así, reconoció que la última ronda de despidos de la empresa también podría haberse debido a una corrección tras la fuerte contratación durante la pandemia.
Es probable que Amazon pueda automatizar trabajos más rápido que la mayoría de sus rivales debido a su escala, dijo Lawrence Schmidt, profesor asociado de finanzas en la Sloan School of Management del MIT.
“No es nada descabellado pensar que Amazon pueda querer deshacerse de cierto tipo de posicioneso abstenerse de contratar personal adicional para determinadas funciones, si pueden automatizarse rápidamente”, dijo Schmidt.
El experto señala que “independientemente de lo que pase con el total de puestos de trabajo, sería de esperar que hubiera una reasignación (de personal)”.
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