Evan Longoria, un reconocido Tercera base estadounidense, está programado para dejar oficialmente el béisbol profesional el próximo 7 de junio. Con 39 años, su brillante trayectoria de más de una década en las grandes ligas será celebrada de manera especial por el Rayos de la bahía de Tampa. Durante esta ceremonia, se le otorgará un contrato simbólico por un día, permitiéndole retirarse como parte del equipo que lo catapultó a la fama y lo consolidó como una figura emblemática del béisbol.
El evento tendrá lugar en el campo Steinbrenner antes del emocionante encuentro entre Tampa Bay y el Miami Marlins. La organización, a través de su propietario, Stuart Sternberg, ha destacado que Longoria fue una figura clave en la transformación del equipo. Recordó la importancia de su contribución en el proceso de dejar atrás la era de los Rayos del Diablo y cómo ayudó a consolidar la identidad actual de los Rays, que ha resonado profundamente con los fanáticos. «Nos sentimos honrados de decir adiós como se merece, con la camisa donde todo comenzó», expresó Sternberg, reflejando el profundo respeto y cariño que la organización siente hacia Longoria.
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Longoria fue seleccionado por los Rays en el draft de 2006, marcando el inicio de su carrera en la liga profesional. Hizo su debut en 2008, y en ese mismo año, no solo ganó el premio al novato del año, sino que también desempeñó un papel crucial en llevar al equipo a la Serie Mundial. Durante su tiempo en Tampa Bay, Longoria acumuló tres guantes de oro, un bate de plata y tuvo el honor de participar en tres juegos de estrellas, lo que resalta su habilidad excepcional y su consistencia en el rendimiento.
Después de su notable paso por Tampa, defiende los colores del Gigantes de San Francisco y del Diamondbacks de Arizona, siendo este último equipo con el que jugó su última temporada en 2023. Aunque no participó en 2024, no se había formalizado su jubilación hasta este momento.
El homenaje que recibirá Longoria no es fruto de la casualidad. Se le considera uno de los mejores jugadores en la historia de la franquicia, ostentando récords en múltiples categorías ofensivas. Dirige las estadísticas históricas del club en jonrones (261), carreras impulsadas (892), carreras anotadas (780), extrabases (618), bases de bola (569), juegos jugados (1,435) y victorias sobre reemplazo (WAR), con un impresionante total de 51.7. Este legado es testimonio no solo de su talento, sino también de su dedicación y pasión por el deporte.
