El contaminación Por plásticos es una amenaza para la salud que no se reconoce lo suficiente, advierte a un grupo de expertos en la revista. La lancetaque recuerda que estas causan enfermedades y muertes, desde la infancia hasta la vejez, con un impacto que cae desproporcionadamente en las poblaciones con menos ingresos.
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Además, los autores recuerdan que los plásticos son responsables de Pérdidas económicas relacionadas con la salud superiores a 1,5 mil millones de dólares por año.
El artículo, que también anunció una iniciativa para monitorear los efectos de la salud y supervisar el progreso, se publica unas horas antes de que los representantes de los Estados miembros de las Naciones Unidas se reúnan en Ginebra (Suiza), del 5 al 14 de agosto, para las negociaciones finales «esperadas» sobre el Tratado Mundial de las Plásticas.
El mandato de estas negociaciones es preparar un pacto internacional legalmente vinculante sobre la contaminación plásticaIncluyendo el medio marino, basado en un enfoque integral que aborde todo el ciclo de vida de los productos.
Los expertos, de varias instituciones, incluidas las estadounidenses, australianas y alemanas, solicitan que se preste más atención a los efectos de la salud al considerar la contaminación de estos materiales.
Y mencione que, si no ocurren cambios, La producción de plástico casi se triplicaría entre 2019 y 2060.
Los científicos revisan las pruebas actuales sobre cómo estas, incluidos los microplásticos y los productos químicos en ellas, afectan la salud humana.
Las emisiones atmosféricas de su producción incluyen partículas suspendidas (PM2,5), dióxido de azufre y óxidos de nitrógeno, así como productos químicos peligrosos a los que los trabajadores en el sector plástico pueden estar expuestos.
Además, los expertos denuncian que existe «falta de transparencia» en torno a las sustancias químicas presentes en los plásticos, sus volúmenes de producción, sus usos y su toxicidad conocida o potencial.
En cuanto a los últimos estudios publicados sobre la presencia de microplásticos en los tejidos y los fluidos corporales, hay informes que aseguran que se hayan encontrado en los pulmones, el riñón, el cerebro, el torrente sanguíneo o el semen, los investigadores señalan que, aunque se necesita más investigación para comprender la relación con los posibles efectos de la salud, se justifica un enfoque precaucionario.
El artículo de La lanceta También incluye la estimación de que el 57 % de los desechos plásticos no relacionados se queman al aire libre, lo que constituye una fuente importante de contaminación del aire en países de ingresos bajos y medianos.
Y los desechos plásticos pueden proporcionar un hábitat para que los mosquitos pongan sus huevos y para el crecimiento de microorganismos, lo que podría contribuir a la propagación de vectores transmitidos por vectores y la resistencia al antimicrobiano.
«Queremos que las personas sean conscientes de que el plástico no es tan seguro, tan cómodo o tan barato como creen«, Dice Philip Landrigan, uno de los autores, profesor de biología en la Universidad de Boston.
«Los plásticos se fabrican a partir de combustibles fósiles, contaminan los alimentos y el agua, están relacionados con muchas enfermedades humanas y suponen que los altos costos en la atención médica y el daño ambiental», dice en una declaración de su universidad, que recuerda que la producción es un factor importante de cambio climático, ya que cada año libera la atmósfera más gases invernadero que Brasil.
Ojos en el tratado
En el artículo, los expertos también anuncian la implementación del proyecto «Cuenta regresiva de Lancet on Health and Plastics», que identificará y monitoreará una serie de indicadores que documentan los efectos sobre la salud humana de los plásticos y los productos químicos.
La Universidad de Boston recuerda que el 75% de los productos químicos en plásticos nunca han sufrido pruebas de seguridad.
El monitoreo de estos impactos y una serie de intervenciones públicas y privadas para cumplir con los objetivos establecidos en el Tratado de la ONU será el tema central de esta iniciativa conjunta de la Universidad Americana antes mencionada, la Universidad de Heidelberg (Alemania), el Centro Científico Monaco y la Fundación Minderoo (Australia).
El primer informe sobre los indicadores está programado para mediados de -2026.
