El Proyecto de Barcelona ‘Memorias sintéticas’ utiliza el inteligencia artificial (Ai) para transformar los recuerdos perdidos en imágenes de ensueño, ofreciendo apoyo a personas con demencia, traumas o que han sufrido desplazamiento forzado, y también contribuyendo a la preservación de la memoria colectiva.
Lanzado como un proyecto piloto en 2022 por los ‘Streamers de datos nacionales’ de Barcelode, formado por periodistas, investigadores, artistas y científicos, ‘los recuerdos sintéticos’ convierten recuerdos en imágenes visuales a través de IA, ayudando a las personas a recuperar su pasado e identidad.
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«Surgió en nuestro estudio, con el objetivo de encontrar usos sociales en la IA, mientras exploraba cómo la tecnología podría preservar la memoria», explica Efe Airí Dordas, miembro del colectivo, durante el prestigioso Festival de Electrónica, que se celebra hasta el domingo en la ciudad austriaca de Linz.
El proceso de generar una ‘memoria sintética’, explicó Dordas, se desarrolla a partir de una conversación entre quién relata oralmente su memoria personal, la persona que realiza la entrevista y un asistente llamado ‘Prompter’, responsable de dar indicaciones al software de IA para generar imágenes.
Los primeros experimentos se llevaron a cabo en residencias de los ancianos de Barcelona, y actualmente la iniciativa continúa expandiéndose, ayudando a las personas afectadas por desplazamientos o conflictos, ofreciendo apoyo en las terapias de demencia y contribuyendo a la preservación del patrimonio cultural y arquitectónico, entre otras acciones.
Este proceso se está perfeccionando en colaboración, a través de su propio software, para lograr una reflexión lo más fiel posible de la memoria, lo que resulta en un ‘vector de memoria’, tanto impreso como digital, con una estética deliberadamente borrosa que evoca la naturaleza misma de la memoria humana.
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«Los neurocientíficos hablan de que nuestra memoria, en lugar de ser un video o una película de alta resolución, es como una secuencia de imágenes que se asemeja más a una pintura al óleo», dice Dordas, quien señaló que también hay una razón ética, y es que es una forma de diferenciar entre una fotografía y una imagen generada que representa una memoria personal y sujetiva.
Los orígenes de la ‘memoria sintética’
«Invitamos a nuestros abuelos a la oficina a entrevistarlos y preguntarles sobre recuerdos de los cuales podrían no tener imágenes o que las habían perdido. Muy rápidamente vimos que era una metodología muy poderosa que generaba muchas emociones positivas en ellos», dijeron los orígenes sobre los orígenes de la «memoria sintética», después de lo cual comenzaron con los primeros experimentos de las residencias de las personas mayores de Barcelona.
«Hemos desarrollado diferentes proyectos en países de todo el mundo. Uno de los primeros que hicimos fue en Sao Paulo (Brasil) con una institución cultural llamada ‘Casa do Povo’, para trabajar en mediación con diferentes comunidades migrantes que vivían en el vecindario de Bom Retiro», dijo Dordas.
La colección de ‘recuerdos sintéticos’ en el vecindario brasileño dio lugar a una exposición cultural que reunió todas las imágenes de recuerdos, lo que ayudó a promover un debate colectivo sobre los orígenes de los vecinos, al tiempo que promovió la empatía entre las diferentes comunidades.
Otro ejemplo de los proyectos en los que está trabajando ‘Streamers de datos nacionales’ se encuentra en Dubai, donde junto con el Servicio Nacional de Salud están investigando la efectividad de la terapia de reminiscencia en personas con demencia, capacitando a jóvenes psicólogos para dirigir los procesos de recolección.
Un archivo abierto y digital de recuerdos
Los ‘vectores de memoria’, como explicó Dordas, se almacenan, con el consentimiento de los participantes, en un archivo abierto y digital en sus bases de datos, que se puede visitar en su sitio web.
‘Synthetic Memories’ se anunció en julio pasado como ganador del premio ARS Electronica en la categoría de ‘Humanidad Digital’, y este jueves el premio se ha otorgado a sus creadores en una gala celebrada durante el festival.
«El jurado reconoce ‘recuerdos sintéticos’ como un ejemplo poderoso y constructivo de cómo la IA puede usarse para no reemplazar la memoria, sino para interactuar con ella como una forma de reflexión, curación e intercambio intergeneracional», dijo el jurado.
Los «Streamers de datos nacionales», fundados el 28 de septiembre de 2013, busca «volver a la sociedad lo que ha dado tecnología», no limitar su uso a la eficiencia y la productividad individual, pero orientarla hacia fines sociales: ayudar a las personas, fortalecer la memoria histórica o promover el enfoque entre las comunidades.
